Кошачья мята, как следует из названия, оказывает удивительное воздействие на пушистых домашних питомцев, доводя их почти до наркотического опьянения. Но все больше людей предпочитают высаживать кошачью мяту в саду в декоративных, ароматических и утилитарных целях. Тем более что выращивать кошачью мяту сказочно просто!
Nepeta cataria, латинское название кошачьей мяты, — это растение семейства лютиковых, непосредственно родом из Европы и Азии и, следовательно, естественное для нашего климата. В дикой природе её можно встретить в горных районах Африки.
С ботанической точки зрения кошачья мята является двоюродной сестрой мяты и имеет несколько похожий запах. В букет активных летучих веществ этого растения входит соединение под названием непеталактон, которое влияет на поведение кошек через дыхательные пути. Имитируя действие феромонов, выделяемых самцами и самками кошек, оно вводит домашних животных в состояние эйфории и возбуждения, которое может проявляться в катании по земле, чавканье, трении, мотании головой и даже стремлении жевать листья. К счастью, это наркотическое состояние совершенно безвредно и обычно длится не более 15 минут. Интересно, что каждая третья кошка совершенно нечувствительна к кошачьей мяте и никак не реагирует на ее запах.
Котовник в подавляющем большинстве случаев является многолетним растением, вырастающим до 90-100 см в высоту. У него сильные, интенсивно распространяющиеся стебли, покрытые зелеными или серо-зелеными сердцевидными черешковыми листьями, симметрично расположенными попарно, друг напротив друга. Листья имеют характерные зубчатые края. Котовник начинает цвести в июле, а белые, фиолетовые, сиреневые или голубые цветы, собранные в конус на верхушке стебля, держатся до октября.
Требования к почве для кошачьей мяты
Кошачья мята — не требовательный вид, хотя, как и большинство растений, лучше всего себя чувствует в хорошо дренированном субстрате. Песчаный субстрат также дает более ароматную траву. При этом нет необходимости в специальной подготовке участка под саженцы. Однако стоит позаботиться о достаточном освещении — котовник, как и мята, любит полное солнце и лучше всего растет на южной или западной стороне дома, на уединенном склоне или в защищенном от ветра травяном саду.
Выращивание и посадка кошачьей мяты
Котовник можно посеять из семян или посадить в виде готовых черенков, которые можно купить у садоводов. Последний вариант намного проще и позволяет сажать растения как весной, так и осенью. Если вы планируете посадить больше растений, соблюдайте расстояние между ними около 50 см.
Посев из семян требует более тщательной обработки. Из-за их твердости их следует сначала поместить в морозильную камеру на ночь, а затем погрузить в миску с водой еще на 24 часа. Таким образом, оболочка семян будет нарушена, и им будет легче прорасти. Семена высевают либо прямо в грунт, либо в горшок за окном. После того как они прорастут, что занимает около 7-10 дней, их нужно высадить.
Цветущая кошачья мята выглядит очень эффектно, и рекомендуется поддерживать ее цветение как можно дольше, срезая отцветшие цветки. Это продлит период цветения. Если вы планируете собирать котовник как траву, подождите несколько дней после последнего полива или дождя — тогда листья будут наиболее ароматными.
См. также: ГЛАДИОЛУСЫ – высокие, красочные и идеально подходят для букетов
Полив и удобрение кошачьей мяты
Как и большинство трав, кошачья мята вообще не требует удобрения. Что касается полива, то он особенно важен сразу после посева или посадки и в последующие несколько недель. Затем следует поливать молодые растения не реже одного раза в несколько дней. Достигнув зрелого возраста, котовники неплохо себя чувствуют сами по себе, но в периоды засухи и жары им также потребуется солидная доза воды. Однако остерегайтесь переувлажнения — никогда не поливайте растение, пока почва вокруг него полностью не высохнет.
Размножение кошачьей мяты
Многие садоводы считают кошачью мяту сорняком, таким же, как мята, клубника или малина. И действительно, без контроля кошачья мята растет с молниеносной скоростью, густо зарастая все свободное пространство. Поэтому рекомендуется на ограниченных участках клумбы или рокария высаживать кошачью мяту в горшок с отверстием в дне, чтобы ограничить рост.
Тем не менее, вы можете захотеть размножить кошачью мяту с одного места в саду на другое. Для этого лучше всего разделить корневую систему растения весной или осенью. Поэтому выкопайте комок кошачьей мяты с 2-3 стеблями и поставьте его в ведро с водой, чтобы корневой ком полностью пропитался. Затем, используя чистый садовый нож, разделите ком пополам и посадите в намеченные места. После пересадки новые саженцы следует тщательно поливать в течение нескольких недель.
Деление котовника не только важно для размножения, но и является отличным способом омолодить старое, слишком густое растение, которое хуже цветет и кажется сухим внутри.
Защита кошачьей мяты
Кошачья мята полностью морозоустойчива. Однако осенью, после цветения, растение следует обрезать на 1/3 высоты, чтобы в следующем сезоне оно стало гуще.
Также на кошачьей мяте иногда появляются белокрылки и клещи, но с ними можно легко справиться с помощью обычного инсектицидного спрея. Гораздо более серьезными вредителями могут быть… кошки. Их любовь к ароматным цветам настолько сильна, что преодолевает все запреты и может привести к серьезному ущербу для урожая — особенно если любителей несколько. Защитить ее от любителей кошек довольно сложно, но лучше не сажать кошачью мяту рядом с другими ценными цветами, которые могут стать случайными жертвами кошачьего пристрастия.
См. также: Цветы люпина – посадка, выращивание и уход за люпинами
Применение кошачьей мяты
Котовник прекрасно смотрится в каменистых садах, по краям газонов и на клумбах в деревенском английском стиле. Его спонтанная, естественная форма вызывает идиллическую атмосферу, а его способность привлекать не только кошек, но и пчел и бабочек, придает саду приятную ауру подлинности. Кошачью мяту также стоит посадить в неиспользуемых уголках участка, например частичная замена газона на участках, которые трудно косить. Её способность зарастать имеющуюся площадь также хорошо работает на труднодоступных склонах.
Но на эстетическом эффекте польза кошачьей мяты не заканчивается. Любители траволечения и натуральных методов лечения любят собирать её цветы и сушить их, чтобы использовать в качестве сырья для чая или настойки. Кошачья мята оказывает успокаивающее действие на пищеварительную систему, особенно в контексте метеоризма, и растворяет мокроту. Настой кошачьей мяты рекомендуется при инфекциях верхних дыхательных путей, протекающих с кашлем и лихорадкой. Это объясняется тем, что кошачья мята также обладает противовоспалительным и тонизирующим действием. Чтобы приготовить лечебный чай, залейте листья кипятком и заварите, но без кипячения.
Кроме того, экстракт кошачьей мяты используется как натуральное, экологически чистое средство для борьбы с тлей и отпугивания комаров, тараканов и термитов. По некоторым данным, его действие в 10 раз сильнее, чем у химического вещества. Выращивание кошачьей мяты также является эффективной защитой от крыс, которые не выносят ее запаха.
Если вы любитель больших кошек и хотите обеспечить бесконечную радость для своих ласковых друзей, выбирайте выращивание более распространенной кошачьей мяты Nepeta cataria. Если для вас главное — эстетика, выбирайте кошачью мяту Муссина (Nepeta Mussinii), которая отличается особенно длинными и обильными фиолетово-синими цветками, соперничающими с лавандой или декоративным шалфеем. Однако в любом случае вы можете рассчитывать на пьянящий аромат и постоянную компанию бабочек.
Видео: Котовник, Кошачья мята. Многолетнее эфиромасличное растение Котовник
Рекомендуемые статьи:
