Екатерина II Великая считается одной из самых выдающихся правительниц России. Западные философы, называвшие ее «Семирамидой Севера», восхищались ее мудростью, любовью к знаниям, искусствам и просвещению. Однако мнения о ней разделились: одни видели в ней мать нации, другие — безжалостную интриганку, деспота с твердой рукой. История знает ее и с другой стороны — как развратную женщину, наделенную несомненным темпераментом любительницы романтики. В народном сознании Екатерина II Великая функционирует как императрица Екатерина.
1. Настоящее имя Екатерины II Великой — Софи Фридрих Август фон Анхальт-Цербст.
Она родилась 2 мая 1729 года в Штеттине. Она происходила из немецкой семьи и была принцессой Анхальта (историческая земля в центральной Германии). Ее отец, принц Кристиан Август фон Анхальт-Цербст, в то время был командиром прусского полка, расквартированного на Балтийском море. Ее мать, принцесса Джоанна фон Гольштейн-Готторп, происходила из династии Гольштейнов.
2. Отец Екатерины был немецким аристократом из довольно захудалой семьи.
Он ничем не выделялся среди других дворян, кроме того, что был невероятно флегматичным, упорядоченным и скучным человеком.
3. Противоположностью герцогу была его жена Жанна Элизабет — решительная, жаждущая острых ощущений и сплетен женщина, привыкшая к роскоши.
Она всегда мечтала о настоящей придворной жизни, но по решению семьи вышла замуж за небогатого человека, жившего в маленьком каменном домике на мощеной улице, ужасно скучного. К тому же он был старше — ей на момент бракосочетания было 15 лет, а ему почти 40. Брак не был удачным. Жанна надеялась родить от него потомство мужского пола, на котором она могла бы сосредоточить всю свою любовь и внимание.
4. Однако она родила дочь, что стало для нее большим разочарованием.
Роды были очень тяжелыми, после чего ей пришлось провести в постели следующие 19 месяцев. Джоан так и не смогла найти в себе материнские чувства. Она не заботилась о дочери, не обнимала ее, не носила на руках. Она передала заботу о ребенке слугам и няням.
5. Екатерина была нежеланным и нелюбимым ребенком.
Через полтора года Жанна родила сына, которого мать боготворила, а Екатерина просто терпела. В своих дневниках она вспоминала, что чувствовала себя отвергнутой, но не знала почему.
6. Воспитанием маленькой Софи занималась в основном французская гувернантка Элизабет Кардель.
Она заменила девочке мать и увлекла ее французской культурой и языком. Софи обижалась на гувернантку за то, что та заставляла ее учить все наизусть, но благодаря гувернантке царица в будущем завоевала восхищение Вольтера и других парижских философов и писателей.
7. Софи была умным, любознательным ребенком.
Она охотно училась, задавала вопросы, но была способна и на бунт. Мать считала Софи заносчивой и непокорной, неоднократно говорила дочери, что она некрасивая и дерзкая. Она считала, что дьявол должен быть изгнан из нее, и поэтому планировала скорый брак для дочери. Софи согласилась с матерью, так как хотела освободиться от ее опеки.
8. В детстве Софи не отличалась особой привлекательностью, она проявилась только в подростковом возрасте.
В это время появился претендент на ее руку, им стал ее родной дядя, Георг Людвиг. Он был намного старше Софи и не подходил ей по возрасту. Мать, однако, склонялась к тому, чтобы выдать дочь замуж, так как очень хотела избавить ее от дома, но неожиданно представился другой случай.
9. Софи было всего десять лет, когда на горизонте появилась возможность ее брака с единственным оставшимся в живых внуком русского царя Петра I, первым претендентом на шведский престол, тогда одиннадцатилетним герцогом Голштинским Карлом Петером Ульрихом.
Брат матери Софи, принц-епископ Любекский Адольф Фридрих, стал опекуном осиротевшего Карла Петра Ульриха. Мальчик приходился Софи двоюродным братом и был прекрасной парой с отличными задатками и перспективами. Было решено организовать быстрое воссоединение двух детей.
10. Софи вспоминала Петера вполне положительно, хотя ее внимание привлекло его увлечение алкоголем.
Он не был красивым молодым человеком. У него были выпуклые глаза, недоразвитость челюсти, он был довольно неинтеллигентен, ничего не читал и находил удовольствие в переедании.
Рекомендуем: Интересные факты о Петре I Великом
11. Несмотря на это, Софи была готова выйти за него замуж, чтобы освободиться от матери.
Такая возможность появилась, когда Жанна и ее дочь получили приглашение приехать к русскому двору. Софи прибыла в Россию в 1744 году. Ей очень хотелось произвести хорошее впечатление при царском дворе, и она с готовностью взялась за изучение русского языка — хотя она овладела им, но сохранила свой акцент. Вскоре после приезда она заболела воспалением легких, за что едва не поплатилась жизнью. Одним из методов лечения было кровопускание (до четырех раз в день).
28 июня 1744 года она стала прихожанкой Русской православной церкви и приняла новое имя Екатерина. На следующий день состоялось официальное обручение. Давно запланированный династический брак был отпразднован 21 августа 1745 года в Санкт-Петербурге — Екатерине тогда было 16 лет.
12. Брак Екатерины и Петра не был удачным.
Между супругами существовала интеллектуальная разница (примитивизм Петра), а также его сексуальное недомогание. Стыдным недугом Петра было сужение крайней плоти, не позволявшее ему вступать в половую связь, — в течение многих лет брак не был заключен. Кроме того, Петр III был обезображен оспой, которой он заразился незадолго до свадьбы, что еще больше оттолкнуло Екатерину от брака с ним. В такой ситуации после семи лет брака Екатерина увлеклась графом Сергеем Солтыковым, камергером двора ее мужа, который стал ее первым любовником. После того как Петр перенес операцию и выздоровел, Екатерина забеременела и родила сына, будущего царя Павла I. Были сомнения в том, кто является отцом ребенка. В дальнейшем Екатерина имела сексуальные отношения со многими мужчинами. В 1755 г. английский посол в Санкт-Петербурге познакомил Екатерину со своим личным секретарем, 23-летним Станиславом Понятовским, с которым у Екатерины завязался роман. По слухам, плодом этого романа стала дочь Анна Петровна (официально — дочь Петра III).
13. В 1762 г. Петр вступил на престол как император Петр III, а Екатерина стала женой императора.
Супруги переехали в новый Зимний дворец в Санкт-Петербурге. Всего через полгода после восшествия на престол Петр III умер в Ропше (вероятно, от рук Алексея Орлова, после переворота, в котором участвовала Екатерина). Официальная причина смерти — острый приступ геморроя и инсульт.
14. Хотя Екатерина не происходила из династии Романовых, ее предками были Рюриковичи — династия, предшествовавшая Романовым.
Екатерина сменила своего мужа Петра III на посту императрицы. Коронация состоялась в Успенском соборе в Москве 22 сентября 1762 года. С ее коронацией связано создание одного из главных сокровищ династии Романовых — императорской короны России, созданной швейцарско-французским придворным ювелиром-бриллиантовиком Жереми Паузи. Корона содержит 75 жемчужин и 4936 индийских бриллиантов, образующих лавровый и дубовый листья — символы власти и силы, и увенчана крестом из рубина со шпинелью и бриллиантами весом 398,62 карата. Корона была изготовлена за два месяца и весит 2,3 кг. С 1762 года Большая императорская корона являлась коронационной короной всех царей династии Романовых вплоть до упразднения монархии в 1917 году. В настоящее время она экспонируется в Алмазном фонде Кремля как одно из главных сокровищ.
15. За время своего правления Екатерина расширила границы Российской империи примерно на 520 тыс. кв. км.
Она включила в состав империи: Новороссию, Крым, Северный Кавказ, Правобережную Украину, Белоруссию, Литву и Курляндию (в основном за счет Османской империи и Речи Посполитой).
16. Она завершила завоевание юга, сделав Россию доминирующей державой в Юго-Восточной Европе после Русско-турецкой войны 1768-1774 гг.
В столкновении с русской армией Османская империя потерпела одно из самых тяжелых поражений. Победы армии обеспечили России выход к Черному морю и позволили правительству Екатерины включить в состав страны нынешнюю Южную Украину, где русские основали новые города — Одессу, Николаев, Екатеринослав (ныне Днепр), названный по имени его основателя Херсоном.
17. За тридцатичетырехлетнее царствование Екатерина сделала многое для укрепления могущества государства, центральной власти и правящего абсолютизма.
В результате ее правления улучшилось положение православных крестьян, буржуазии и российского дворянства. Территория страны увеличилась, а население выросло с 20 до примерно 35 млн. человек. Екатерина издала две дворянские грамоты (документ официального характера в Древней Руси X-XVII вв.), устанавливающие права и привилегии дворянства, и городскую грамоту, официально учреждающую мещанско-купеческое государство с собственным городским самоуправлением.
18. По инициативе Екатерины развивалась социальная политика, чему послужило учреждение в 1775 году Приказа общественного благосостояния.
Развивалась система образования, было основано множество школ, в том числе Смольный институт — первая в России школа для девочек.
Екатерина ввела в России картофелеводство, была автором плана поселения немецких колонистов в верховьях Волги, где предоставила им налоговые льготы, свободу вероисповедания и правовую защиту.
В Новороссии было полностью отменено крепостное право, введены налоговые льготы и обеспечена свобода вероисповедания.
19. В годы ее правления в России была проведена секуляризация собственности духовенства.
Православные церкви и монастыри перешли на содержание государства, к которому перешли принадлежавшие им помещичьи имения, насчитывавшие около 900 тыс. крепостных крестьян. Им передавалась земля, находящаяся в непосредственном пользовании крестьян, и сокращались крепостные повинности.
Положение крестьян из дворянских имений ухудшилось, поскольку они были лишены большинства прав и приравнены к рабам.
20. Екатерина II Великая принимала самое активное участие в польских делах и вмешивалась в них.
При поддержке русской армии на польский престол после смерти короля Августа III вступил бывший фаворит Екатерины II Станислав Август Понятовский, великий коннетабль Литвы. Его коронация состоялась в день именин покровительницы — 25 ноября 1764 года.
Рекомендуем: 25 интересных фактов о Наполеоне Бонапарте
21. Царица Екатерина поддержала раздел Польши в 1772 году.
Когда король Пруссии Фридрих II Великий решил оккупировать Королевскую Пруссию, он предложил разделить Польшу между Пруссией, Россией и Австрией. Екатерина согласилась на это. Решение о разделе было принято в Петербурге в середине 1771 г., но русский посол Каспар фон Сальдерн имел инструкции держать поляков в неведении. Подписание договоров о разделе состоялось в Санкт-Петербурге 5 августа 1772 года. Россия получила в свое распоряжение Плоцк, Витебск, Могилев и Оршу, сохранив протекторат над остальной частью Речи Посполитой.
22. Под влиянием крестьянского восстания, вспыхнувшего в Поволжье в 1773 г. и показавшего неумелость и слабость местных властей, Екатерина II решила провести масштабную реформу административного устройства России.
Страна была разделена на 50 губерний по 300-400 тыс. жителей в каждой, а те — на уезды по 20-30 тыс. человек. Также были строго определены полномочия органов управления, судебных и фискальных органов и учреждений. Были расширены права и объем самоуправления дворянства, введены различные привилегии для городов, призванные стимулировать развитие торгового капитала и мануфактур. Политика, военное дело и принятие принципиальных решений по-прежнему находились в руках императора Всероссийского.
23. Во внешней политике Екатерина II старалась держаться в стороне от конфликтов, происходивших в Европе.
В центре внимания российской дипломатии находилось Причерноморье. После принуждения крымского хана к отречению от престола, русские войска заняли Крымский полуостров и оставшиеся территории Крымского ханства. Началась колонизация захваченной территории, на которую были переселены десятки тысяч крестьян, в основном из Поволжья.
Приобретение этой территории было главной целью Екатерины II Великой как императрицы империи.
24. В 1787 г. она со всем своим двором совершила поездку в Крым.
Во время этой поездки она встретилась с польским королем Станиславом Понятовским в Каневе на Днепре и с римским императором Иосифом II Габсбургом в Херсоне.
Губернатор юга России князь Потемкин Таврический, чтобы наилучшим образом представить императрице свои достижения, приказал построить макеты деревень (потемкинские деревни), которые должны были издалека свидетельствовать о населении степей.
25. В течение всего XVIII века продолжалась и русская колонизация северной части азиатского континента.
Русские захватили Камчатку, Чукотский полуостров, а также Аляску в Северной Америке. Повсюду они строили деревянные крепости и торговые поселения.
Затем Россия взяла под свое покровительство Восточную Грузию, которая в 1801 г. была окончательно включена в состав Российской империи.
26. После принятия в Польше в 1791 г. Конституции 3 мая Екатерина II поддержала Тарговицкую конфедерацию.
Началась польско-русская война, в которой у польской армии не было никаких шансов. В апреле 1793 г. между Россией и Пруссией (по просьбе короля Пруссии Фридриха Вильгельма II) был осуществлен Второй раздел Польши. России были выделены территории к востоку от рек Пинск, Неман и Збруч. Против этих решений в Польше вспыхнуло восстание Костюшко, но оно было подавлено, и в 1795 г. состоялся Третий раздел Польши между Россией, Пруссией и Австрией. Россия потеряла Литву, Гродненскую область и западную часть Волыни. Уже во время восстания Костюшко в 1794 г. прусский депутат в Петербурге писал в своем донесении, что вся Россия требует раздела Польши и стирания польского имени. Екатерина II Великая написала обширное письмо тогдашнему министру иностранных дел России Никите Панину, в котором подробно изложила план ликвидации польской нации позорными методами, в результате чего Польша исчезнет в самих поляках безвозвратно!
27. Екатерина II Великая намеревалась взяться за оружие против Французской революции.
Россия, втянутая в войну в Польше, разделы и восстание, довольно запоздало готовилась к вооруженному выступлению во Франции. В разгар подготовки Екатерина II неожиданно скончалась в Царском Селе под Санкт-Петербургом 17 ноября 1796 года. Наиболее вероятной причиной смерти стал инсульт с одновременным разрывом желчного пузыря. Она прожила 67 лет.
28. Один из многочисленных любовников Екатерины, Григорий Орлов, ставший после смерти царя Петра III ее первым фаворитом на 10 лет, преподнес царице знаменитый подарок.
Понимая, что его роль в отношениях с Екатериной подходит к концу, он, чтобы спасти ситуацию, подарил ей знаменитый бриллиант — второй по известности в мире и самый красивый из индийских алмазов, названный Орловым. Это был бледный голубовато-зеленый камень весом около 200 каратов, размером с голубиное яйцо. Помещенный в царский скипетр, он является одной из крупнейших русских реликвий, которая и сегодня хранится в Алмазном хранилище в Москве.
29. Искусным интриганом и самым умным фаворитом царицы был Григорий Потемкин.
Помимо своих задач в царском алькове, он хотел влиять на судьбу государства и самой царицы. И в том, и в другом он преуспел. Хотя его положение первого фаворита продлилось всего два года, он до конца жизни Екатерины оставался безраздельным кормильцем ее последующих фаворитов. Когда его место в постели Екатерины занял ее личный секретарь, сын попа Петр Завадовский, Потемкин не обиделся и из любовника превратился в друга, который сам подбирал и обеспечивал царице любовников. Потенциальный кандидат подвергался тщательному собеседованию, при положительном заключении проходил подробный медицинский осмотр, после чего отправлялся в спальню одной из придворных дам «для проверки». — Такая придворная дама называлась пробатором. При положительном заключении он мог войти в спальню царицы.
30. Помимо официальных фаворитов, Екатерина II имела множество мимолетных любовных связей и сексуальных приключений.
Она не была особенно разборчива в потенциальных кандидатах: то горбатый писатель Страхов, то какой-нибудь граф, то она могла соблазнить стоящего в карауле гренадера. Судя по всему, она не презирала и простых солдат, и рядовых придворных, которые ей нравились.
Рекомендуем: 26 интересных фактов о Распутине
31. «Увлечение» Екатерины было дорогостоящим.
Как подсчитали историки, Екатерина потратила на всех своих фаворитов немалую по тем временам сумму — около 100 млн. рублей! Скандально, но каждый из ее любовников был награжден польским орденом Белого Орла!
Ее покорный и послушный бывший любовник Станислав Август Понятовский не мог отказать ей в таком пустяке, обесценивающем звание этого ордена. Тем более что она сама была награждена орденом Белого Орла в 1787 г. королем Станиславом Понятовским.
32. Официальной причиной смерти Екатерины II стал инсульт, но ходят слухи, что она стала жертвой убийства.
По слухам, в туалете, которым пользовалась царица, была установлена скрытая пружина, а в мягком сиденье спрятаны острые ножи. Под тяжестью тела Екатерины освободившаяся пружина привела к тому, что ножи вонзились в ее тело. Так и не было установлено, кто был убийцей.
ЧИТАЙТЕ ДАЛЕЕ:
